Peintures de Dado – Les années 1950
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Diaporama
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Musée d’Art Contemporain de Belgrade. Photo : Saša Reljić.
À droite : Bébé, 1957, huile sur toile, 66 × 50 cm. Collection Antoine de Galbert, Paris. Photo : Pascal Szidon.
Collection Miloljub et Ivan Perić.
À droite : Sans titre, 1953, huile sur toile, 40 × 30 cm. Photo : Pascal Szidon.
À droite : Audition, 1954, huile sur toile, 81,5 × 55 cm.
À droite : Bikini, circa 1954, huile sur toile, 65 × 58 cm, inv. br. 274.
Musée d’Art Contemporain de Belgrade. Photo : Saša Reljić.
À droite : La Pharmacie, 1958, huile sur toile, 130 × 97 cm. Langen Foundation. Photo : Pascal Szidon.
À droite : Sans titre, 1958, gouache sur papier, 65 × 50 cm.
À droite : Thomas More, 1958-1959, huile sur toile, 162 × 130 cm. Photo : Jacques Bétant.
À droite : L’École, 1958-1959, huile sur toile, 300 × 200 cm.
Photo : Béatrice Hatala. © Collection Centre Pompidou, Dist. Rmn.
À droite : Le Sorcier, 1959, huile sur toile, 195,1 × 130 cm.
Présenté lors de l’exposition de Julien Alvard et de François Mathey « Antagonismes » au Musée des arts décoratifs en janvier 1960 ¹, Le Sorcier, daté de 1959, est un tableau de l’époque minérale de Dado. Il représente un personnage androgyne au corps pierreux, assis sur un tabouret, aux souliers à la touche réaliste, entouré de deux chats dont l’un montre un visage presque humain. Dado peint ce tableau dans son premier vrai atelier, un cinéma désaffecté de Courcelles-lès-Gisors dans le Vexin français, qu’il investit en 1958 grâce à Daniel Cordier, son premier marchand. Tout imprégné de la lumière du Vexin, la nouvelle région d’adoption de l’artiste, Le Sorcier est un « portrait » minéral de moyen format, comme L’Architecte (1959, 162,5 × 130 cm, Centre Pompidou, Musée national d’art moderne) ou le Personnage aux chauves-souris (1960, 146 × 114 cm, Collection Treger/Saint Silvestre, Portugal). Personnage, chats, végétation sol et mur se confondent dans une matière indéterminée. La confusion des règnes est manifeste, tandis que les frontières entre le végétal, l’animal et le minéral s’estompent jusqu’au vertige, formant un tout caractéristique du style de Dado de la période Cordier, reconnaissable entre tous.
Dans les œuvres de cette période minérale, le mur est un motif essentiel. Ici, on distingue bien des bouts de mur, avec les briques qui semblent s’émietter. Ce mur organique, en décomposition, est partiellement recouvert d’aplats de bleu ciel, et dans sa partie supérieure un personnage semble vouloir s’immiscer (ou s’extraire ?) En 1969, Dado soulignera sa fascination pour les murs du Vexin français à Germain Viatte et Marcel Billot lors de son entretien pour le catalogue de la rétrospective du Centre national d’art contemporain (janvier 1970) : « Ces fameux murs du Vexin m’ont inspiré, comme mon Monténégro tout au début, qui est à l’origine, qui est le nœud d’une certaine inspiration. Il y a cette espèce de mélange des éléments… ² »
Les murs du Vexin réactivent chez Dado le souvenir des paysages montagneux de « son cher Monténégro » et une fascination pour la texture de la pierre qui remonte à l’enfance – bien plus tard, Dado confiera qu’il observait des heures durant le mur « fait de grosses pierres carrées, pas cimentées ³ » de la maison familiale à Cetinje, qui constituait « une barrière qui séparait [son] monde du reste du monde ⁴ ». On comprend dès lors pourquoi le travail de Jean Dubuffet, et particulièrement ses Texturologies, qu’il découvre à la Galerie Daniel Cordier en 1959 ⁵, parlaient tant à Dado.
Mais ce qui fait la spécificité du Sorcier, c’est une autre influence, celle du réalisme magique du peintre américain Ivan Albright (1897–1983), que Dado découvre très tôt au Monténégro, à partir du milieu des années 1940, dans le magazine Life ⁶ et à travers le film d’Albert Lewin, Le Portrait de Dorian Gray (1945) : « J’ai vu le film de Dorian Gray, j’étais grand comme ça. […] Ivan Albright, c’était vraiment le peintre qui me fascinait le plus ⁷. » Dans Le Sorcier, le chat situé à gauche du personnage pierreux évoque immanquablement la statuette du chat égyptien aux supposés pouvoirs magiques devant lequel le héros du film de Lewin émet le souhait que son portrait vieillisse à sa place, et qui figure justement à gauche, dans la même position, posé sur un guéridon, dans le portrait de Dorian Gray vieilli peint par Albright.
On peut alors se demander qui est le sorcier dans le tableau de Dado : est-ce le personnage assis ou le chat au regard perçant, qui aurait transformé un être humain en créature au corps pierreux ?
Expositions
« Antagonismes », Musée des arts décoratifs, Palais du Louvre-Pavillon de Marsan, Paris, févier-mars 1960. Commissaires : Julien Alvard, François Mathey, Frédéric Benrath.
« Dado. Collection Daniel Cordier », Galerie Chave, Vence, juillet-octobre 2004.
Bibliographie
[Congrès pour la liberté de la culture], Antagonismes, catalogue d’exposition, Paris, Musée des arts décoratifs, Palais du Louvre-Pavillon de Marsan, 1960, p. 53. Texte de Julien Alvard.
Alain Bosquet, Dado. Un univers sans repos, Paris, Éditions de la Différence, 1991, p. 113.
Dado. Collection Daniel Cordier, catalogue d’exposition, Vence, Galerie Chave, 2004, p. 12. Texte de Philippe Dagen.
1. Cette exposition « marque la première reconnaissance par un musée français de l’abstraction lyrique, de l’expressionnisme abstrait et de l’art informel comme tendance internationale. Elle montre la scène artistique française en accordant une place importante aux artistes étrangers installés à Paris » (« Chronologie, 1944-1972 » dans Jean-Paul Ameline (dir.), Paris et nulle part ailleurs. 24 artistes étrangers à Paris, cat. expo., Paris Hermann, 2022, p. 197). Voir aussi : « La peinture d’avant-garde va présenter ses “antagonismes” », Le Monde, 29 janvier 1960.
2. Dado, Entretien avec Germain Viatte et Marcel Billot, donné à l’occasion de la rétrospective au CNAC en janvier 1970, 1969, repris dans Peindre debout, éd. par Amarante Szidon, préface d’Anne Tronche, Strasbourg, L’Atelier contemporain, 2016, p. 65.
3. Dado, Entretien avec Michel Braticevic, dans Peindre debout, op. cit., p. 156.
4. Ibid.
5. Évoquant son arrivée à Paris en 1956 et sa découverte de l’art contemporain, Dado déclare : « Dubuffet, évidemment, c’était le seul peintre qui comptait pour moi […] il n’y avait rien d’autre sur la place de Paris » (Dado, Entretien avec Germain Viatte et Marcel Billot, art. cité, p. 56).
6. Probablement par l’article « Ten Years of American Art », Life, 25 novembre 1946, dans lequel Woman, chef-d’œuvre des collections du MoMA, est reproduit.
7. Dado, entretien avec Hans Ruedi Giger, Hérouval, septembre 1997, archive vidéo inédite de Pascal Szidon. L’artiste suisse est en train de montrer à Dado l’hommage qu’il lui rend dans sa monographie parue chez Taschen en 1997, dans lequel il le qualifie de « Jérôme Bosch du XXe siècle », et où il évoque la possible influence d’Ivan Albright et de son Portrait de Dorian Gray, que Dado confirme immédiatement en lui disant combien cette intuition est juste. Autre témoignage de l’admiration de Dado pour Albright, alors qu’il évoque sa première visite au MoMA en 1962 à Christian Derouet : « Au musée de New York, il y avait un Américain qui me plaisait beaucoup, Albright, un gars de Chicago, qui avait pas mal de tableaux à la Biennale de Venise de 1956. Parce qu’en 1956, il y avait une biennale à Venise, où il y avait les tableaux d’Albright. Et quand je les ai vus en vrai, en original, ça m’a plu un peu moins quand même. C’était un peu sec et maigre comme touche. J’étais un tout petit peu déçu. Mais dans les livres d’art, ça me plaisait énormément, ses personnages. Il y avait même un film, Le Portrait de Dorian Gray, où Albright a réalisé une peinture avec un visage… » (Dado, Conversation avec Christian Derouet, 1988, à paraître à l’Atelier contemporain en 2023 (éd. par Amarante Szidon, postface de Christian Derouet).
